Пріоритетним напрямком діяльності бібліотек Гуляйпільської ЦБС є краєзнавство.

 Краєзнавство – це і наука, і мистецтво донесення до широкого загалу особливостей історичного процесу. Неможливо переоцінити його виховну роль і моральну віддачу, адже це реальний інструмент концепції суспільної енергії навколо пріоритетних завдань збереження історико – культурної спадщини та довкілля. Оволодіння знаннями з краєзнавства допомагає користувачам бібліотек довідатися про свої корені та відчути відповідальність як перед минулим, так і перед майбутнім. Важливу роль у відновленні історичної пам'яті відіграють краєзнавчі дослідження, які формують особистість на ґрунті історії та культурних цінностей краю.

   Сьогодні багато говориться про переосмислення нашої історії, про її нове бачення, нові підходи. Головне тут – не піти хибним шляхом механічної зміни плюсів на мінуси і навпаки. Мистецтво пізнання минулого у тому й полягає, щоб розуміти ту психологічну ауру, в якій та чи інша подія відбувалася. Від сучасників залежить, яким уявлятимуть 21 століття люди, котрі житимуть через багато років. Наш обов’язок на сучасному етапі –правдиво відтворити події та факти і донести до користувачів, а оцінки нащадки зроблять самі посилаючись на свій історичний досвід.

Говорячи  про  краєзнавство,  не  можна  не  сказати  про першу бібліотеку  на  Гуляйпільщині. Було  це  у 1885  році  на  території села  Любимівка (тоді -  село  Святодухівка).  Мала  бібліотека  64 читачі,  які  прочитали  937 книг.

   А в 1895  році  дві   бібліотеки  були  відкриті  на  території  села Гуляйполе, першим  завідувачем якої  був  Дворніков.  Бібліотека налічувала  783  читача  ( 60%  яких  становили чоловіки різного віку, і  лише 13 % -  жінки  та  дівчата).

      В 1904  році  на  території  нашого  району  працювало вже  3  бібліотеки:  в Гуляйполі, Темирівці та  Успенівці.

Користувачів  налічувалося  1299, їм  надано  книговидачі 17166 книг.  Це  досить  невеликі  показники,  адже  населення  у  цих селах  складало 12,5 тис. жителів, тобто  читачами    було 10 % населення.  Нині  населення  становить  29 тис.жителів і в районі діє  27  бібліотек.

        1  січня  1978  року  створено  Гуляйпільську  централізовану бібліотечну систему.  Всі 27 державних   бібліотек,  які  діяли  на  території  району  і утримувались  на  балансі  сільських  рад, ввійшли  до  її складу.

На  базі  районної  бібліотеки  створили  центральну,  яка  стала єдиною  юридичною  особою і має  єдиний  штат  працівників  та єдиний  бібліотечний  фонд  з  централізованим  комплектуванням та  обробкою  літератури,  центральним  книгосховищем  та  єдиним   довідково-пошуковим  апаратом.

      Минали  роки…  І  Гуляйпільська  ЦБС,  яка  тепер  є комунальною  установою,  попри  всі  негаразди  зберегла  свою мережу.  Всі  27  бібліотек   функціонують, 22  із  них  -  у сільській місцевості.  Бібліотечний  фонд складає  376 161 екземплярів  друкованої  продукції.

     Обслуговується  14  тисяч  читачів,  надається  255  тисяч  книговидач. Бібліотеки  району   активно   приймають   участь  у Всеукраїнських  акціях  та  конкурсах «Пам´ятати. Відродити.

Зберегти.» ( 2009-2015рр.),  обласна  акція « Бібліотекам – суспільну  підтримку», в  районних  програмах «Розвитку культури Гуляйпільського  району  на 2008 – 2012 рр.».  Прийнята  районна програма  «Поповнення   бібліотечних  фондів  на  2011- 2015 рр.».

     Одним з основних завдань  бібліотеки  вважається  співпраця  з органами  місцевого  самоврядування,  впровадження  нових інформаційних  технологій,  прагнення  відповідати  вимогам  часу. В  майбутньому -  комп´ютеризацію  бібліотек.

           Бібліотеки  працюють  за  такими  напрямками: патріотичне, морально-естетичне, правове виховання.  Велика  увага приділяється  роботі  з  юнацтвом  у  популяризації  літератури з краєзнавства. Так, наприклад, у  бібліотеках-філіях  діють    такі  клуби за інтересами  та  гуртки: «Ріднокрай» ( міська №1 бібліотека-філія), «Господарочка» ( міська № 3 бібліотека-філія), «Перлини  народної криниці» (Воздвижівська  сільська  бібліотека-філія), «Полтавчанка» (Полтавська  сільська бібліотека-філія), «Стежками пам´яті» (Любимівська  сільська  бібліотека-філія).  До речі, у 2009 році, за  активну  участь, Любимівська  сільська  бібліотека-філія  була  нагороджена дипломом  оргкомітету  обласного   конкурсу «Краща  сільська бібліотека». 

За даними Державного управління екології та природних ресурсів в Запорізькій області, наш регіон має достатньо складну екологічну ситуацію через підвищений природний радіаційний стан. На території нашого району та сусіднього Оріхівського пролягає підземний кряж залізної руди з високим вмістом урану. Зважаючи на значимість проблеми, ще одним з пріоритетів серед бібліотек району у краєзнавчій діяльності є екологічний напрямок. Це не тільки оформлені книжкові виставки, тематичні полиці,а й розроблені творчі проекти, які включають в себе дослідження, систематизацію та захист.  

Учнівська молодь з інтересом зустріла таку форму роботи бібліотеки, як виїзні заходи.

Широкого розмаху набули у краєзнавстві такі форми роботи бібліотеки, як виставка однієї книги, виставка – застереження, виставка – дискусія, заочна екскурсія рідним краєм, диспут, круглий стіл, краєзнавчі вікторини, брейн – ринг, презентація.